中国有中央美术学院、中国美术学院、西安美术学院、四川美术学院、鲁迅美术学院、广州美术学院、湖北美术学院、天津美术学院八所独立建制的专业美术院校，通常称为“八大美院”。美术学学科第一梯队为中央美术学院、中国美术学院、南京艺术学院、西安美术学院。
1、中央美术学院，简称“央美”，中国历史上第一所国立美术教育学府，也是中国现代美术教育的开端。央美开创了中国最早的书法、造型、设计、建筑、人文等大学学科。
2、中国美术学院，是中国第一所综合性的国立高等艺术学府，首批国家“双一流”学科建设高校。
3、西安美术学院，建校于1949年，2018年被列为“国内一流大学建设高校”。
4、四川美术学院，是西南地区唯一一所高等美术院校，中国八大美院之一。
5、鲁迅美术学院，中国八大美院之一，辽宁省一流大学重点建设高校。
6、广州美术学院，是中国华南地区唯一一所高等美术学府。
7、湖北美术学院，是中国华中地区唯一一所多学科门类与多学历层次的高等美术学府。
8、天津美术学院，是中国独立设置的八所美术学院之一。
