网络教育本科分为专升本，高起本两个层次。专升本层次需要学习2.5年，高起本层次需要学习5年，即从学籍正式注册时间开始算起（通常春季为3月1日，秋季为9月1日），专升本层次2.5年，高起本层次5年修完学业可申请毕业（不含发证时间）。专升本层次长学习期限为5年，高起本层次长学习期限为7年，达到长学习期限仍未满足毕业条件的学生，学籍将被注销。
2000年，国家批准北外成为现代远程教育试点院校，随后北京外国语大学网络教育学院（简称“北外网院”）成立。北外网院自成立以来秉承北外严谨治学的一贯作风，积极利用北外丰富的学习资源和教学优势，并结合现代网络的技术优势，全面开展多专业学历学位教育和各类培训项目，成功构建了集学历和非学历教育为一体的多层次、多模式、全方位的网络教育体系。
