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现代生活节奏快，人们压力大，难免出现紧张焦虑、偏執的倾向，甚至养成饮酒、抽烟等不良习惯，这些都可能引发睡眠障碍。安眠药，在大众眼中是有别于其他药品的一类特殊药物，有人甚至用“一半是天使，一半是魔鬼”来形容它，可见它的功效和潜在的危险之大。如何趋利避害，让安眠药真正为我所用？
量体裁衣 失眠要分清是入睡困难、睡后易醒、噩梦频频还是凌晨早醒，这与选用哪一种药物有关。镇静安眠药按体内排泄的时间长短，分为长、中、短半衰期，长半衰期的药物服用后在体内存留的时间长。如安定（地西泮）的半衰期可以长达50～100个小时，如果用作安眠药，第二天仍会感到头昏脑涨，行走不稳，这是因为药物还在起作用。所以，入睡困难应当用短半衰期的药物，如咪达唑仑（力月西）等，使人很快入睡，次日不会有头昏脑涨等反应;如果是半夜易醒，应当用中半衰期的药物，如艾司唑仑（舒乐安定）、罗拉西泮（劳拉）等，可以使睡眠时间拉长、睡得熟。
交替服用 长期服用安眠药的病人可能会遇到突然“失效”的问题，这是因为人体产生了耐受性。当人体接受一种新药的刺激时，机体非常容易产生反应，但时间长了，就会出现“反应疲劳”，所以有时医生会选择两种药物交替服用，保持身体对药物刺激的“新鲜感”。此外，失眠不是特别严重的人，服用安眠药最好采取间隔服用法，即服用一个星期后停药两天;如果仍然睡不着，可以配合中草药治疗，尽量把安眠药用量和副作用减到最低。
谨防上瘾 安眠类药物和其他药物一样，针对有此需要的病人而提供帮助，需要则服用，失眠消失后可以随时停用。少数患有顽固性失眠的人，用药时间相对较长，但只要在医生的指导下正确服用，一般不会成瘾。在医学上，药物成瘾性称为药物耐受性。药物耐受性分为两类，一类称为躯体耐受，指患者服用药物的品种越来越多，剂量越来越大，不能自拔;另一类称为心理耐受，服药品种和剂量始终不变，可是每晚必须服用，否则就不能人睡。临床上主要是心理耐受，特别是一些老同志，一直用艾司唑仑（舒乐安定），甚至服用几年、十几年，每晚只服一片，最多两片，这种情况就是心理耐受。要改变这种耐受性并不容易，因为服用时间久了，一旦改变就会产生戒断反应，加重失眠。所以，世界卫生组织提出：安眠药的应用以4周为限，如果4周后仍失眠，建议换用另一种安眠药。这样可以减少药物耐受性。此外，停药宜慢，慢慢减少药量，直到完全停用，就不易产生戒断反应。
不要饮酒 研究证明，酒精对中枢神经最初为兴奋作用，之后为抑制作用。由于大脑各部位受抑制不同，初期出现兴奋症状，后期则出现抑制症状，如嗜睡等。安眠药对大脑有抑制作用，因此酒后服用安眠药可产生双重抑制作用，使人反应迟钝、昏睡，甚至昏迷不醒，呼吸及循环中枢也会受到抑制，出现呼吸变慢、血压下降、休克甚至死亡。因此，服用安眠药的同时一定要切忌饮酒。
找到病因 有些人偶尔失眠，就紧张兮兮地服用安眠药，总觉得偶尔吃一两次没事。失眠可由许多原因造成，应当在医生的帮助下寻找病因，对“因”施治。如一些顽固性失眠可能是因精神疾病引起的，抑郁症病人应首选抗抑郁药，精神分裂症病人要选用抗精神病药;躯体疾病性的失眠，如继发于心脑血管病、咳嗽、哮喘等的患者，则需积极治疗原发疾病。90%以上的成年人都有过失眠的情况，但这并不意味着得了失眠症。找到失眠原因后对因治疗或克服导致失眠的原因，失眠自然就会解除。
因人而异 老年人的肝、肾功能不如年轻人，药物的代谢、排泄较慢，容易出现不良反应。世界卫生组织建议老年人初服安眠药应当从小剂量开始，逐步加量直到发挥作用为止。儿童最好不用镇静安眠药，如必须要用，则要按体重计算剂量，不能随意按1/4或1/2成人剂量服用。妊娠妇女用镇静安眠药要听从医嘱，不要随意服用，因为有些药物会从胎盘进人胎儿体内，对胎儿造成危害。
