货币金属论强调货币的自然属性，否认货币的社会属性，把货币与贵金属混为一谈，不能理解货币是商品矛盾发展的结果，也不能理解可以用不足值的辅币和货币的替代物，比如纸币，来完成货币的流通手段和支付手段职能。
货币金属论是金本位制度的产物，随着金本位制度的崩溃，该理论逐渐失去其影响力。但时至今日，西方仍有人重提货币金属论，主张恢复金币本位，以避免西方社会的经济危机和通货膨胀。
货币金属论是与货币名目论相对立的一种资产阶级货币理论。货币金属论认为，只有金银才是一个国家的真正财富，只有足值的货币才能执行价值尺度、贮藏手段、世界货币等职能，反对用货币符号来代替金属货币流通。
