货币国定说认为，货币是国家政权所创造的，其价值由国家法律所规定，只要获得国家法律和行政力量的支持，任何没有价值的东西都可以充当货币。货币国定说的先驱是英国古典经济学家巴本，他认为铸币重要的并非其金属内容，而在于国家权威所赋予它的法定价值。国家权威是货币价值存在的基础，而金银价值则是从货币价值中派生的，所以金银本身是无内在价值存在的。
货币国定说是货币名目论的代表学说。货币名目论从货币的关键职能、流通手段和支付手段等角度认识货币，完全否定货币的商品性和价值性，主张货币只是一个符号，相当于名目上的存在，是便利交换的技术工具。
