CDO可以分为担保贷款凭证（CLO）和担保债券凭证（CBO）两类。
CDO，全称担保债务凭证，包含在广义的资产支持证券（ABS）中，它是一组固定收益资产组成的投资组合，有一个由一系列信贷资产构成的资产池，并以该资产池产生的现金流为基础，向投资者发行不同系列的证券。
CDO最大的特点是分级，即在同一个抵押贷款资产池上开发出信用风险不同的各级产品：优先级、中间级、股权级。各级产品偿还顺序由先到后为优先级、中间级和股权级，即一旦抵押贷款出现违约等造成损失，损失将首先由股权级吸收，然后是中间级，最后是优先级。
