外汇占款指本国中央银行收购外汇资产而相应投放的本国货币。由于人民币是非自由兑换货币，外资引入后需要兑换成人民币才能进入流通使用，国家为了外资换汇要投入大量的资金，需要国家用本国货币购买外汇，因此增加了“货币供给”，从而形成了外汇占款。
我国中央银行投放基础货币的途径主要有四个，分别是再贷款、再贴现、财政借透支、外汇占款。外汇占款在很大程度上使我国决策层更改了货币中介目标，外汇占款的不断增长也在一定程度上推进了央行货币政策工具的创新。外汇占款已成为我国基础货币投放的主渠道之一，相对于其他一些货币投放方式的重要性也处于上升中，未来我国货币供给中，外汇占款将继续充当主要角色。
