投资银行是在资本市场上为企业提供发行债券、股票，筹集长期资金等中介服务的金融机构，也是最典型的投资性金融机构。投资银行主要从事证券承销、公司购并与资产重组、公司理财、基金管理等业务，其基本特征是综合经营资本市场业务。在我国，投资银行也称为“证券公司”。
投资银行并非是银行，它与商业银行存在明显差异。从市场定位上看，商业银行是货币市场的核心，而投资银行是资本市场的核心；从服务功能上看，商业银行服务于间接融资，而投资银行服务于直接融资；从业务内容上看，商业银行的业务重心是吸收存款和发放贷款，而投资银行既不吸收各种存款，也不向企业发放贷款，其业务重心是证券承销、公司并购与资产重组。
