指按一定标志将各个工业企业划分归属为性质相同的许多集团。
这些集团就是各个工业部门。其划分的主要标志：(1)产品的经济用途；(2)产品使用的原材料是否相同；(3)生产技术过程的性质。如果工业企业在这三个标志上都相同，就划归同一工业部门；如果不完全相同，就以产品经济用涂县否相同为主，同时也考虑其他标志来确定。我
国制订有统一的《工业部门分类目录》，把整个工业划分为十五个工业部门：(1)冶金工业，(2)电力工业，(3)煤炭及炼焦工业，(4)石油工业，(5)化学工业，(6)机械工业，(7)建筑材料工业，(8)森林工业，(9)食品工业，(10)纺织工业，(11)缝纫工业，(12)皮革工业，(13)造纸工业，(14)文教用品工业，(15)其他工业。
这十五个工业部门又各分成若干“部门”。如机械工业就分为农业机械制造工业、工业设备制造工业、日用金属品工业等十个“部门”，每个“部门”还可根据一定的标志，分为若干细分类。
如日用金属品工业部门，可分为日用电气器具、日用搪瓷制品、日用五金制品等三个细分类。
工业企业按工业部门分类，对于研究工业的部门结构、比例关系和发展速度，使工业部门结构更为合理，促进工业和整个国民经济的有计划按比例发展，具有重要意义。
