崔志光
七月，是一年中最热的月份，人们总说炎炎酷暑，指的就是七月的两个节气？ 小暑和大暑。
温风循小暑
小暑是二十四节气中的第十一个节气，也是夏季的第五个节气。每年7月7日到8日，当太阳到达黄经105度时，为小暑。《孝经纬》曰：夏至后十五日，斗指午，为小暑。这时北斗星的斗柄指向午的区位。
暑是炎热的意思。《说文》曰：暑，热也。就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。意思是说小暑和大暑是根据热的程度来区分的。月初（7日或8日）为小暑，月中（阴历十五以后）为大暑，小暑时天虽热但热气还小，还未达到最蒸腾的时候。除了热，暑更兼有湿气在其中的意思。东汉刘熙的《释名》解释得最确切：暑者，煮也。火气在下，骄阳在上，熏蒸其中为湿热，人如在蒸笼之中，这是对暑最形象的解释。
小暑有三候，一候温风至，是指小暑節气之后，天气开始进入一年中的炎热季节，凉风习习的日子已经远去，自此之后，即便有风，也都是“温风”，天地之间仿佛变成了一个大蒸笼，风吹在身上很不舒服，所以民谚有“小暑大暑，上蒸下煮”之语。
二候蟋蟀居宇，也有写作“蟋蟀居壁”的，都是指蟋蟀的状态。蟋蟀，一名蛬*[gǒng]，北方也称蛐蛐，还具一雅号为促织，形容蟋蟀鸣唱如织布机的声音时高时低，仿佛是在催促织女飞梭速织。此虫生土中，到小暑时节羽翼稍成，感天地之间肃杀之气初生，但只能躲在洞穴中“面壁”，所谓“居穴之壁”。待至七月渐感肃杀之气愈浓则可远飞而在田野，如两虫相遇必争斗，所谓“在野而斗。”
三候鹰始鸷。鸷*[zhì]，是搏或者击的意思。雏鹰感阴气（天地之间肃杀之气），乃生杀心，故能搏攫*[jué]他禽，所谓鸷也。这是说雏鹰开始由老鹰带领，从鸟巢中飞出来，练习飞翔和击杀猎物的技巧，为以后的搏击长空做准备了。
暑夏不坐木
对小暑时节的物候和天气特征最形象的描述，莫过唐代元稹的《小暑六月节》。其诗云：“倏忽温风至，因循小暑来。竹喧先觉雨，山暗已闻雷。户牖*[yǒu]深青霭，阶庭长绿苔。鹰鹯新习学，蟋蟀莫相催。”此时由于暴雨多，气温高，气候真是“水深火热”！即有雨时水深，无雨时火热。而暑气和湿气都是夏季使人致病的外邪，故此时养生尤须注意“夏不坐木”：小暑过后，气温高、湿度大，久置露天里的木料，如椅凳等，经过露打雨淋，含水分较多，表面看上去是干的，可是经太阳一晒，温度升高，便会向外散发潮气，在上面坐久了，能诱发痔疮、风湿和关节炎等疾病。所以，尤其是中老年人，一定要注意不能长时间坐在露天放置的木料上。
此时的解暑良方是食用西瓜。中医认为，西瓜生津止渴，味美爽口，其性甘寒，入心、脾两经，具有清热解暑、止渴除烦的功效，有很高的药用价值。据《食用本草》记载：“西瓜性寒解毒，有天生白虎汤之号。”由此可见，西瓜是解暑的良药，夏令食之，能预防中暑及辅助治疗其他温热病。
值得一提的是，西瓜皮又叫“西瓜翠衣”，也是夏令良药。其性味甘凉，有清热解暑、利尿的功效，可治疗口舌唇内生疮等疾病。西瓜仁与甜酒煎服，可治疗跌伤、扭伤等症，具有活血化瘀的作用。但西瓜属于生冷水果，过量食用易伤脾胃。故脾胃虚寒、消化不良、大便滑泄者不宜多食。
同时，古时民间还有小暑“食新”的习俗。即在小暑过后尝新米，人们将新割的稻谷碾成米后，做好饭供祀五谷大神和祖先，恳请保佑风调雨顺。并将新打的米磨成粉，制成各种美食，与邻居乡亲分而食之，以表达对丰收的祈愿。
三伏暑气熏
小暑过后十五天，约在每年的7月23日到24日为大暑。此时太阳到达黄经120度，而北斗星的斗柄指向未的区位。“大者，乃炎热之极也”，顾名思义，此时暑气盛大，为一年中最热的时节，也是夏季的最后一个节气。
大暑有三侯，一候腐草为萤。萤即萤火虫，有多种叫法，如丹良、丹鸟、夜光、宵烛等。古人认为萤火虫是由腐草中生，在这个最热的时节，降生在这个世界。实际上，该虫多在夏季水边的草根上产卵，幼虫入土化蛹，次年变成虫。古人认为大暑是“离明之极”，离是指火，天地之间火热明耀之气达到极致，则萤火虫这样的幽阴至微之物亦化而为明也。毛诗（指西汉时，鲁国毛亨和赵国毛苌所辑和注的古文《诗》，也就是现在流行于世的《诗经》）曰“熠燿宵行”，这里的熠就是指萤火虫，在酷暑之夜，这袅袅曳曳的点点荧光给人带去丝丝的清凉，而“轻罗小扇扑流萤”，更以极强烈的画面感传达了诗意的浪漫。
二候土润溽暑。溽（音rù），湿也，土之气润，故蒸郁而为湿；暑，俗称“龌龊热”，这是形容在此闷热的天气中人们身上黏腻难耐的感受。《礼记·月令》中言“土润溽暑”，即土壤浸润，空气湿热，也就是说降雨多，土壤、空气湿度大，温度高，是农作物疯长的时刻，而频频出现的“桑拿天” 却使人的体感非常不爽。
三候大雨时行。时常有大的雷雨天气出现，大雨使暑湿减弱，天气也开始向立秋过渡。大暑是一年中日照最多、气温最高的时期，也是雨水最丰沛，雷暴最常见，高温天数最集中、最频繁的时期。在我国北方，“七下八上”即七月下旬和八月上旬是洪涝灾害最易发的时节。
而对于人来说，此时正当三伏天。从夏至日后第三个庚日开始入伏，依次为初伏、中伏、三伏，初伏、三伏各10天，中伏为10天或20天。这时天地之阴气迫于阳气而藏伏，人也往往出现头晕昏重， 身体疲乏，食欲不振以及大便黏滞等症状，中医谓之疰*[zhù]夏，民间俗称苦夏。虽曰苦夏，但不可过度贪凉，此时因人体腠理（中医指皮肤的纹理和皮下肌肉之间的空隙）、皮毛俱开，寒邪易于入里透内，故要十分注意，谨防“空调病”的发生。此时新陈代谢旺盛，适度出汗，可带走五脏积热，排出体内毒素，“使气得泄”，排出病邪之气。对于那些常在冬季发作的慢性疾病，如慢性支气管炎、肺气肿、支气管哮喘、腹泻、风湿痹证等阳虚证，中医有“冬病夏治”的说法，此时是最佳的治疗时机，即用“三伏灸”或“三伏贴” 可以治疗以前的疾病，使冬季易发生或加重的病症减轻或消失。
而在这难耐的三伏天，也大有清兴可玩，古人“乘露剖莲雪藕”，真可谓雅食也！莲米的味美，美在清晨，水气夜浮，这时刚好充足。如果等到日出露散，鲜美的味道就要减半。明代高濂在《遵生八笺》中叙述：当晚住宿在岳王祠旁边，湖莲最多，拂晓起来剖剥百余莲房，饱啖最鲜美的滋味。藕以出水的最好，绿色的最美，再饱览西子湖一湾景色，满足了我心中久有的渴望，真痛快啊！况莲德中通外直，藕洁秽不可污，此正幽人素心，怎能不日茹佳味啊！
