苑庆磊
从前，五云山下有个书生叫林翰。五云山上有个五云观，观里有个老道士。老道士鹤发童颜，道行颇深，林翰自小常在观里玩耍，也跟着老道士学些方术。
大比之期到了，林翰进京赶考前，来和老道士辞行。老道士给他一把剑：“北上必得渡河，那渡口人烟稀少，常有鬼怪出没，切记不可随意饮食。此剑桃木作柄、玄铁为刃，恶人恶鬼，诛而杀之！”
林翰拜别了老道士，挎着剑一路北上，很快来到大河渡口。河面很宽，浩浩荡荡，不远处有一个木棚，旁边停着一艘木船。林翰走近一看，只见一个船家正背对着他，倚着木棚打盹。
林翰正要上前招呼，却见木棚后面突然闪出一个黑影，悄悄走近船家背后。林翰立即身子一低，躲在芦苇丛后暗中观察。只见那黑影来到船家身后，慢慢将双手举过头顶，奇怪的是他明明两手空空，却好像是举着什么东西，而且还在调整着双手的方位，像是在瞄准、蓄力，似乎马上就会有所行动。那船家却浑然不觉，熟睡不醒。
林翰暗道“不好”，拔剑就往黑影方向刺去。黑影听到背后响动，急转身双手一合，顺势夹住了林翰的剑刃。林翰暗暗使力，发现根本无法抽出剑刃，不由得吃了一惊。此人双手力大无穷，双掌似有强大的吸力，把剑刃紧扣在双掌之间。两人一个握住剑柄，一个夹住剑刃，相持不下。
那黑影蒙着面，周身裹得严严实实，透出一股水草腥味。林翰急中生智，双手猛地一挺，索性将剑身折断，手拿半截断剑扑向黑影。黑影扭身躲开，他手中的半截剑刃也应声落地。林翰一看，那玄铁剑刃居然已经扭曲变形了。林翰曾听老道士讲过，很多得道的精怪会着力修炼它身上的某个部位，修炼到一定程度，便可以吸人阳气增加修为，而且力量也会不断增加……看来这个黑影的手掌便是如此了。
林翰刚刚想到这里，只见黑影已经将双掌劈面击来。林翰知道这双手掌碰不得，便就地一滚，从黑影脚下翻身站起，用手中的断剑朝黑影身上乱刺。就听黑影惨叫一声，身上冒出几缕黑烟，然后一骨碌滚到河里。林翰伸手去抓，却只抓到黑影的一角衣襟，可低头看去，手中什么也沒有。
林翰转头看那船家，那人粗眉大眼，从眉心至嘴角有一道浅浅的疤痕，颏下是粗短的花白胡子，居然还在打呼噜。他推醒船家，问起价格，那人也不答话，只伸出手指“哦哦啊啊啊”地比画。难道是聋哑之人？难怪刚才那么大动静他充耳不闻。
谈好价格，船家摇橹，船渐渐离岸。林翰疲惫至极，靠在一边闭目养神，因担心那黑影来报复，不敢睡实。突然，林翰听到一阵水花翻动的声音，便立刻警觉起来。他双眼微启一条细缝，看到水面上浮出一个似人似鱼的怪物，正和船家打着手势，似乎在交谈着什么。不一会儿，怪物便没入水中消失了。
渡船靠岸，天色已晚，林翰不由得加快了脚步。双手甩动间，林翰摸到自己腰间有什么东西似的，软软滑滑，如同轻纱，低头看去，却什么都没有。他用左手抹了一下，那软滑的感觉又粘到了左手上。林翰不禁大奇，两手一合，感觉有一个东西被结结实实握在了手中。
林翰想到黑影滚下河时自己伸手去抓，手中好像抓到的就是这个东西。他试着摸索、比画，感觉是个袋子的形状，不由得想起那个黑影高举双手、如同抱瓮的手势——难道那人拿的就是此物？林翰正在疑惑，突然听到有人喊道：“公子请留步！”
只见一个白发老翁站在路边，冲林翰恭恭敬敬地鞠了一躬。林翰赶紧躬身还了一礼，等他抬起头时，不禁惊呆了：老翁身后，竟然还立着数十个人，都垂着头，躬身向他行礼，却看不清脸上的表情。细看才发现，之前那个黑影，也在其中，身上还有几个焦黑的孔洞。？
林翰不免心惊：“你们是？”
老翁先开口了：“公子休怕。我等不是人类，我们都是屈死鬼啊，是被江横杀死抛尸在这河中的！”
原来，那船夫名叫江横，原本是个江洋大盗，后被官府通缉，便逃到这河边做了船夫。他贼性难改，往来过河的旅客，往往着了他的道，落得个弃尸江中。此地偏僻，多年来从没有官府过问。这些孤魂野鬼无形无质，奈何他不得。
“多亏了这位鲵老兄，”老翁往身边黑影一指，“他愿意化成人形为我们报仇。”
见林翰面露疑惑，鲵精道：“江横力大，我虽有人形，仍然斗他不过，只能伺机把鬼袋套到他头上吸光他的阳气。”
林翰摸了摸腰间，那软滑的触感还在。老翁又说：“鲵兄掌法了得，他用手吸取我们残留的魂魄，编织出这鬼袋。它无形而有质，套人头上能吸人阳气。方才，我等守在岸边，专等鲵兄把鬼袋套到江横头上取他性命。谁知，偏偏遇上了公子……”
林翰看了一眼鲵精，说：“既然鬼袋这么重要，我就还给你们吧！”说着，他伸手往腰间去解。鲵精急忙伸手来取，林翰却突然抽出腰间断剑，一刺正中鲵精的胸口。鲵精一声惨叫，轰然倒地。？
老翁和众鬼惊呼一声，纷纷后退：“你、你为什么杀了他？”？
林翰手持断剑厉声道：“你们都被这怪物骗了！他和江横根本就是一伙的！”
话未说完，江横手持一把鬼头刀，突然从路边草丛中纵身向林翰扑来。林翰早有防备，抬剑挡住。
原来，江横之前和鲵精约好，等林翰到了岸上，让鲵精率众鬼拖住他，先要回鬼袋，然后自己从后偷袭，结果了他。只是没想到林翰突然发难，杀死了鲵精。？
林翰伸腿踢江横的腿部，又趁他不备，闪到身后，迅速从腰间解下鬼袋，一把套住江横的头。只见江横被鬼袋套住的头已然隐去，变成了一个无头的身体，拼命挥舞着大刀乱砍乱撞，样子煞是诡异。
林翰对众鬼说：“这鬼袋根本不能制服江横，可见他们两个当时不过是做戏给你们看罢了！多年来数十人葬身河中，按理说尸体定会漂到下游府县地面。我从下游府县到此，那里吏治廉明，民风淳朴，不可能有见尸体不报官、报官了也不断案的道理。这便说明，你们的尸体，早被这鲵精吃掉了，根本就没有漂到下游！”
那江横的头还在鬼袋中嘶吼：“要不是鬼袋外露不能碰水，我在船上就结果了你！如今我也不要这鬼袋了，待我咬破了它，立即砍碎了你！”说话间，那鬼袋似乎真的已经开始破漏。
老翁此时如梦初醒，对林翰喊道：“公子！鲵精的双掌可以吸人阳气！”林翰便抬剑割下鲵精的双掌，将掌心贴在江横后背。只见那江横一个激灵，一缕缕青烟便从鲵精掌间缓缓流出。老翁见状，忙率众鬼扑上去把江横流出的阳气尽数吸走。很快，江横便“扑通”一声倒在地上，气息全无。
林翰从江横头上取下鬼袋，叹道：“曾听师父讲过这种鬼袋，这是邪物，用来装游魂以供修炼所用。它原是用你们的魂魄织成，如今还是还给你们吧！”说罢，他用力把鬼袋一扯，再往空中一抛，鬼袋便散成丝丝游魂，分别奔向自己的主人。不一会儿，众鬼发出了“呜呜咽咽”似笑又似哭的声音，像是在感谢林翰，又像是在叹息自己悲惨的身世。？
林翰对着老翁拱了拱手：“现在你们大仇得报，也该宽慰了，请安心投胎转世去吧！”
众鬼停止了喧嚣，一个个鬼影便在黑夜中渐渐散去了。
（发稿编辑：孟文玉）
（题图、插图：陆小弟）
